Мои размышления прервал хрипловатых тихий голос.
- Мэм?
- Вы ранены? Вам нужно в больницу, у вас может быть что-то сломано…Как вы умудрились оказаться под моей машиной!
- Тише, - внезапно мягкий голос вызвал какие-то забытые ассоциации из детства, но я так и не вспомнила, где его слышала. - Давайте по порядку. У меня ничего не сломано…
- Вы не можете этого знать. Если вы ничего не чувствуете, значит, у вас просто шок! - Попыталась противостоять я.
- Я знаю, поверьте мне, - незнакомец внимательно посмотрел мне в глаза. - И в больницу меня не надо. Только помогите мне подняться.
Я с готовностью вскочила с колен, проскальзывая по ледочку на железных каблуках. Незнакомец встал, почти не опираясь на мою руку. Видимо, он все-таки не был ранен. Несмотря на некоторое сопротивление, я дотащила его до двери и запихнула в машину. Все равно на разговоре с министром можно было поставить крест. Лишь бы не пошли слухи, что Кашинская давит английских граждан! Начальство мне просто голову оторвет!
- Вы точно хорошо себя чувствуете? - Спросила я его, устало падая за руль и закуривая.
- Я чувствую себя как человек, которого сбила машина, - язвительно отозвался он. - Этого достаточно?!
Теперь я могла получше рассмотреть "задавленного": спутанные черные волосы до плеч, темные глаза, странного покроя черный плащ, измазанный в грязном снегу. Такое выражение лица, как будто он сжимал зубы, пытаясь не выругаться или не застонать от боли. Все-таки ему прилично досталось.
- Ну ладно, - сухо ответила я. Не хочет - не надо. - Куда вас отвезти?
- Высадите меня на ближайшем перекрестке. - Бросил мужчина, не смотря в мою сторону.
- Э, нет. Так не пойдет. Вы там загнетесь тихонечко от внутреннего кровотечения, а мне потом срок мотать. У вас есть адрес в Лондоне?
- Нет, а что? - Раздраженно спросил мужчина. - Отведете меня к себе в гостиницу? Я же вижу, что вы иностранка? Делайте, как вам сказано.
Иностранка. Я обиделась. Все-таки, у меня есть кембриджский диплом. И вообще, обычно англичане обращают внимание на то, что я говорю без акцента, а не на… наверное, дело в русских ругательствах, которыми я бурно сыпала, пытаясь вытащить этого урода из-под капота. Нет, чтобы спасибо сказать.
- Ладно, - раздался более спокойный голос. - Извините. Спасибо.
Я с удивлением повернула голову, раздумывая, то ли незнакомец прочитал мои мысли, то ли я озвучила их вслух, да еще и на английском.
- А почему вы, собственно, не хотите в больницу? Вы что, находитесь в розыске?
- Можно и так сказать. - Усмехнулся мужчина.
Нда… Жизнь прекрасна и удивительна. . Российский дипломат связывается с английским преступником. Милая картинка. И все-таки я сказала:
- У меня есть дом в Лондоне. Могу отвезти вас туда. Там, по крайней мере, водятся бинты и горячая вода.
Мужчина секунду колебался, потом кивнул. На его лице отразилась боль. Странно, очень знакомое лицо, где же я могла его видеть?
- Может быть, во сне? - Ехидно пропел он рекламный слоган.
Это было уже слишком. ЭТОГО я точно не говорила. Я резко дала по тормозам и он стукнулся головой о бардачок.
- Какого черта! - Из разбитого носа потекла кровь.
- Прекратите читать мои мысли! А если читаете, то хотя бы прекратите на них отвечать!- Заорала я, медленно проникаясь чувством нереальности происходящего. - Вот платок.
Мужчина вздохнул, прикладывая к носу платок. - Ладно. Только не делайте так больше, мой нос и без вас слишком часто ломали.
- Это видно, - съерничала я, разглядывая его (носа) исключительную кривизну и крючковатость.
В молчании мы доехали до маленького особнячка, который любезно выделяло английское правительство дипломатам, которым не нашлось места в посольства. "Разумеется, в бетоне вместо железных решеток подслушивающие аппараты", - подумала я, помогая мужчине выйти и возясь с ключами.
Но, во всяком случае, отдельный домик был гораздо лучше в данной ситуации. Представив, как бы притащила этого субъекта в русское посольство, разбудив всех от посла до уборщицы, я весело хмыкнула.
- Только этого бы мне не хватало. - Отозвался он. - И прекратите называть меня субъектом, у меня, между прочим, имя есть.
Я даже не разозлилась. Ситуация начала меня веселить. Интересно, и какое же? За годы работы я все больше прихожу к выводу, что англичане далеко не так вежливы, как о них говорят…
- Северус. - Сказал он.
- Анна Ка… - Начала я. Потом обернулась на "субъекта", озаренного мерзким светом дневных ламп, и медленно сползла по стеночке.

Очнулась я на диванчике в гостиной. Чья-то рука поддерживала мне голову, другая вливала в рот исключительно гадкое бренди.
- Зачем же так бурно реагировать? - Прошептал над ухом мягкий голос. Мне захотелось провалиться в католический ад. Это был ОН!

Нда… главный моим недостатком, пожалуй, является то, что я ни при каких обстоятельствах не теряю чувство юмора. За это меня уже трижды обходили на повышении. И вот теперь…
Приняв на диванчике более-менее вертикальное положение и хмуро уставясь на субъекта, я провозгласила:
- МДП.
- Что?! - Такой реплики он, очевидно, все-таки не ожидал.
- МДП, развившийся на почве переходного подросткового возраста и ухудшающийся со временем. Критическая точка достигнута в связи с сильными эмоциональными переживаниями по поводу того, что у сына обнаружены сигареты, у добермана - третья неделя беременности и под капотом машины посла - тело.
Мужчина несколько секунд пристально смотрел на мены. Очевидно, переваривал. Потом расхохотался, опускаясь радом со мной на диван.
- Воистину, ваша фантазия не знает пределов! Особенно ту часть, про беременность собаки! Вы всерьез считаете, что это как-то связано со мной?!
Я снова была в тупике. А ведь все так просто объяснялось…
- Но как же… Северус.. Гарри Поттер (на этом имени он поморщился)… Роулинг (на том имени его лицо приобрело такое выражение, как будто он выпил залпом стакан паленой водки…
- Не надо передергивать. Двух последних лиц здесь, к счастью, не наблюдается.
Да уж, действительно, к счастью. А я было решила, что совсем сошла с ума. Оказывается, только чуть-чуть…
Объяснюсь. Мне еще не было двадцати. Я часами просиживала в Интернете, читая и сочиняя фанфики по Гарри Поттеру. О чем не жалею. В конце концов, у каждого есть свои маленькие слабости. Муж потом даже признался, что у меня неплохой литературный стиль… Но ни он, ни сочинения моих "коллег по палате" - снейпоманок или ночных снейперов не могли оживить профессора, созданного прихотливым умом писательницы. Постепенно все улеглось. Правда, с подругами мы до сих пор переписываемся и встречаемся. На отпуске как ненормальные бесились с Таней в израильском лунопарке. Проходящие мимо дети, которые уже почти не говорят по-русски, с удивлением смотрели на двух не первой молодости теток, которые, радостно визжа, крутились на большой карусели. Но настоящего положения дел все это не в коей мере не объясняло.
- А ваша фамилия не…
- Снейп. - Не без удовлетворения сообщим субъект. - Моя фамилия - Снейп.
- Мааать, - протянула я, откидываясь на спинку дивана.
Пауза достигла ревизоровского накала.
- Хм… Кто-то обещал мне горячую воду и бинты? - С невинным видом напомнил он.
Я нашла в себе силы оторваться от диванчика и на негнущихся ногах побрела в сторону кухни. Там, игнорируя мольбы о лекарствах, достала заначенную бутылку мартини и налила себе пол чайной чашки. Подумав, достала вторую чашку и налила ему.
- Вода в кране. - Радостно сообщила я, возвращаясь в гостиную с бутылкой и чашками.
Мужчина хмыкнул и удалился в неизвестном направлении. Видимо, искать ванную.

Я докуривала уже вторую сигарету, когда во мне что-то зашевелилось. Произведя обследование внутреннего мира, я поняла, что это не третий ребенок, и даже не больной желудок, а всего лишь совесть. Вздохнув, я отставила чашку и, нашарив в аптечке йод, эластичные бинты и обезболивающее, пошла к нему в ванную.
Синяков было много, на левом плече, повыше черной метки, - большая царапина, которую он, сжимая зубы, пытался промыть холодной водой. Стоп, я сказала "повыше черной метки"?! Ой, мама… Я разразилась таким потоком брани, на основании которого можно было бы смело составлять Большой Энциклопедический Словарь русского мата. Мужчина меня, разумеется, не понял, но, проследив мой взгляд, отреагировал аналогичным образом, только по-английски. Я пожалела, что у меня нет диктофона. Такой английский язык не услышишь ни в каком Кембридже!
- Дайте мне йод и бинты и идите! - Приказал он.
- Да бросьте. - Бывшую посетительницу красного форума такой ерундой не испугаешь.- Вам лучше самому не делать, а то может произойти внутреннее кровоизлияние, если повреждены органы, и не дай бог где-нибудь куски сломанных ребер застрянут.
Он явно смутился. Как все-таки мужчины трепетно относятся к своему здоровью!
Пока я обрабатывала царапины и синяки, пыталась в уме совместить происходящее в реальностью. В голове роились кучи вопросов, но сформулировать я не могла ни один даже на родном языке. Выглядело так, как будто ситуация меня ничем не удивляет.
- Да, и это странно, - спокойно заметил он, поднимая на меня глаза. - Я ожидал, что такая маггла, как вы, будет более любопытной.
Я взъярилась. - Между прочим, такая маггла, как я, вытащила вас из-под машины, хотя могла бы спокойно додавить и поехать, привезла к себе домой и сейчас занимается вашими ранами. Могли бы проявить хоть каплю благодарности!
-Ну лад… - Начал он, но я не дала договорить.
- А вообще, что меня удивляет, так это ваше нахальство. Ни один англичанин не позволит себе вести себя так нагло, даже если бы я по нему десять раз машиной проехалась!
- Да, у меня есть некоторые преимущества, - заметил он, ухмыльнувшись. - Вы не сможете обо мне никому рассказать. Вас сначала вышлют на родину, а там упекут в дурдом!
Вместе с ним порадовавшись такой перспективе, я все-таки решила завести светскую беседу.
- А у вас и палочка есть?
- ЧТО?!
- Ну, палочка… У вас есть?
- Какая палочка?
- Ну, волшебная... какая еще?
- Вы что, "Гарри Поттера" в детстве перечитали?
Реплика была очень к месту, и я начала дико ржать.
- Во всяком случае, я не сошла с ума до такой степени, чтобы, вырядившись в рясу, изображать героев книги, бросаясь под колеса машин. Полагаю, у вас сильная магическая травма мозгов! - На самом деле я в это не верила. Передо мной сидел СНЕЙП. Я видела его так же ясно, как сейчас вижу отчет из Баварии.
- Ах так! - Возмутился субъект. - Вы мне не верите? Смотрите сами. - Он кивнул в сторону батареи шампуней, легким движением брови заставив их подняться в воздух и кувыркаться под потолком. От удивления я выпустила пузырек и с ног до головы облила его йодом.
- Зараза, откуда у вас только руки растут! - Возмутился он, но как-то вяло. Вздохнув, он так же одним взглядом избавился от следов йода на себе и по всей ванной, щелчком пальцев заставил бинт замотаться вокруг порезанной руки и вопросительно глянул на меня.
- Мартини будете? - Задала я всегда беспроигрышный в отечестве вопрос.
- Буду, - ответил он. - Только не из чайных чашек, пожалуйста. Бокалы у вас найдутся?
- Разумеется, профессор. - Пропела я, выходя из ванной. - Все для вас.

Через несколько минут мы устроились на диванчике в гостиной с бокалами мартини. Тишина опять начала затягиваться.
"Интересно, - подумала я, - ему так же неловко, или он просто не хочет со мной разговаривать?"
- Наверное, я должен вам некоторые объяснения, - начал он, как будто снова прочитав мои мысли. - Мне очень неудобно, что меня забросило прямо к вам под машину. Видите ли, там, откуда я аппарировал, было много искажающих факторов, поэтому приземление прошло не совсем удачно.
Я с умным видом кивнула. В конце концов, мне приходилось в детстве и не такое сочинять.
На этот раз Северус очевидно услышал мои мысли, потому что его передернуло.
- Вы… извините, вы относитесь к той группе магглов, которая после появления книг Роулинг начала именовать себя "фикрайтерами"? - Вопрос прозвучал осторожно, как будто он боялся положительного ответа.
- Относилась, есть быть точной. - Улыбнулась я. -А что вас, собственно, так пугает?
- Я боюсь, что вы меня неправильно поймете. Я имел несчастье, правда, достаточно давно, прочитать пару "фанфиков", но, смею вас разуверить, что, вопреки расхожему мнению, не являюсь ни садистом, ни гомосексуалистом, ни сексуальным маньяком, ни вампиров, ни… - Заметив, что я с трудом сдерживаю смех, он остановился.
- Мне вас очень жаль. - Заверила я. - Правда. Мы как-то гадали на зеленом форуме, что будет с детишками, которые играли в фильме, если они прочтут хотя бы несколько фиков про себя…
- Но, как я понимаю, фики писались не об актерах, а о героях книг? - С опаской спросил он.
- Почему же? - Ехидно улыбнулась я. Фантазия фикрайтеров безгранична…
Снейп уронил голову и картинно закрыл лицо руками. Через минуту оттуда раздался голос. - Поймите, книги этой Роулинг и тем более фильм имеют не так уж много общего с реальным положением вещей.
- ?
- Они очень многое смягчили и пересказали в более простом варианте, если угодно. Мы, люди, обладающие некоторыми магическими, как вы говорите, способностями, уже давно хотели дать знать о себе миру, но боялись, что прямое появление вызовет негативную реакцию. Хотели начать с малого, с детских сказок. Впрочем, я всегда был против этой затеи с сказками о мальчике-волшебнике…
- Так Гарри Поттера не существует?
- Почему же? Мистер Поттер - такой же человек, как и мы с вами. Только он тоже мало похож на героя книги.
- Тоже? - Я, наконец, нашла соломинку, за которую можно было схватиться и закинуть пробный шар. - А кто еще из героев расходится со своим прототипом?
Снейп не попался на мою удочку.
- Я, пожалуй, в достаточной мере ему соответствую, - невесело улыбнулся он. - Правда, я никогда не имел несчастья заниматься преподаванием, так что прекратите называть меня "профессор". Зато довольно долгое время был мужем той женщины, которая после развода вернула себе девичью фамилию - Роулинг.
Я подавилась мартини. Снейп поднял на меня глаза.
- А почему вы спрашиваете?
Ситуация была патовой. Молчать было глупо, говорить правду - еще более глупо.
- Знаете… - попыталась я улыбнуться. - В ранней юности... я была очень увлечена вами… о есть не вами, конечно, а тем книжным героем.
- Серьезно? - Он казался по-настоящему удивленным. - Я сам читал эти книги, но так и не понял, чем там можно было увлечься?
- Это издевка? - Обиделась я.
- Нет, конечно, нет. Простите. Просто удивляюсь.
Опять повисло неловкое молчание. Смутно чувствуя свою, как хозяйки дома, обязанность разрядить обстановку, я начала с другой стороны.
- Вам теперь лучше?
- Да, да, конечно. - Он поспешно вскочил. - Спасибо большое. - И направился к двери.
Подавив внезапное желание броситься за ним, я не двинулась с места. Все-таки, мне не 17 лет.
- Вы куда? - Спросила я как можно более удивленно.
Он застыл на пороге. За открытой дверью кружились снежинки, по полу прошелся холодный ветерок.
- Если я спрашиваю о вашем самочувствии, это не значит, что я вас выгоняю, - я постаралась улыбнуться как можно сердечнее. Годы дипломатии взяли свое: он поверил.
- Простите, я подумал, что…
- Прекратите извиняться. Я не буду ничего у вас выпытывать кроме того, что вы сами захотите мне рассказать. Я никому не расскажу о вас, потому что, как вы правильно заметили, меня немедленно отправят в дурдом. В конце концов, вы просто человек, которого я сбила машиной. Этого вполне достаточно, чтобы вы не шатались ночью по городу. - Последнее предложение, пожалуй, было слишком резким, но, в общем, произвело должный эффект. Он захлопнул дверь, снял свой плащ и вернулся в гостиную.

Еле слышно тикали часы на полке. Я совсем забыла и про министра, и про, вероятно, помятую машину, и про всю свою жизнь. Мы разговаривали, и у меня создавалось странное впечатление, как пишут в книгах "как будто я знаю этого человека всю свою жизнь".
- Ну, не всю, только последние двадцать лет. - Заметил он. - Все же, моя бывшая жена знала меня достаточно хорошо, чтобы суметь изобразить на бумаге мой характер.
Я не стала с ним спорить. Просто улыбнулась.
Совесть, воспользовавшись паузой, напомнила о том, что время позднее, а я даже не удосужлась предложить Северусу ужин.
- Поужинаете со мной?
- С удовольствием.
Я поймала себя на том, что такой ответ вполне соответствует нормальному человеку, но к книжному Снейпу ни в коей мере не подходит.
- Так, по-вашему, я питаюсь исключительно кровью гриффиндорцев? - Догнал меня на кухне его крик.

- Млин! - Вслух выругалась я (форумные привычки "антимат" давали о себе знать): в холодильнике "мышь повесилась". Ну конечно, в этом доме же никто себе не готовит, все запасаются только алкоголем. Видимо. Мне не придется продемонстрировать Северусу полное отсутствие кулинарных талантов.
- Знаешь, - начала я, выходя в гостиную. - Я совсем забыла, что в этом доме никогда не бывает еды. В лучшем случае - мартини…
- Ну что ж… когда мы ехали, я заметил неподалеку какой-то ресторанчик.. Если он еще не закрыт, я вас приглашаю…
- Он не закрыт, - я приняла приглашение, с ужасом думая о том рыбном ресторане, который находился через четыре дома от меня.
Ресторанчик (или, скорее, кафе, хоть спасибо, что не уличное) закрыт не было, хотя мы оказались единственными посетителями. Еще бы, был Сочельник, поздний вечер. Все добропорядочные британцы сейчас сидят дома, помахивая носками и старыми ботинками, и ждут подарков. По домам ходят только маги, находящиеся в розыске, и русские дипломаты. Услышав мою мысль, он улыбнулся.
- Что будете заказывать? - Любезно поинтересовался официант, делая вид, что все так и должно быть. - К сожалению, у нас остались только спагетти и, конечно, наша фирменная рыба.
- Только не рыбу! - Воскликнули мы хором с Северусом и рассмеялись. Несмотря на то, что до Нового года было еще 5 дней и я собиралась провести его с семьей, настроение у меня было "мандариново-подарочное".
- Так все-таки, - спросила я, - как так получилось? В смысле, вы выглядите не старше меня, хотя вам должно быть сейчас за 60.. Ведь "Гарри Поттер" выходил двадцать лет назад?
- Ну.. для магов время может течь немного по-другому… Не подумайте, что я говорю о философском камне или эликсирах долголетия, - спешно добавил он. - Ничего такого, что можно увидеть и потрогать…
- Понятно…
За окном тихо падал снег, белое вино после мартини (очень опрометчиво, не спорю) слегка ударило в голову, хотя по сравнению с..
- Что такое СНЕЙПОВКА?!
Объяснять было очень забавно.
- Право, я польщен. Всегда мечтал, чтобы моим именем назвали алкогольный напиток… А вы?
- Что - я?
- Вы бы хотели, чтобы что-нибудь такое назвали вашим именем?
- Конечно. Шоколадную фабрику. - Я всегда завидовала Крупской в этом плане. - Но не получилось…
Наконец, рыбный ресторан остался за флагом, мы снова были дома.
- Знаете, невероятно приятно разговаривать с человеком, который умеет колдовать и тоже не любит рыбу. И нет той напряженности, которая обычно бывает между мужчиной и женщиной. - Я заметила, что произнесла фразу Катрин Денев из фильма "Любимая теща", когда уже закончила говорить.
Видимо, он тоже смотрел этот фильм, потому что отреагировал адекватно: притянул меня к себе и принялся покрывать поцелуями. С трудом собрав разум в кучку, я отстранилась. Он внимательно смотрел на меня, ожидая какого-то решения, темные глаза совсем не напоминали страшные тоннели, а были нежными и добрыми. В горле встал ком. Это были мои семнадцать лет, бессонные ночи, многочисленные друзья, виртуальная дружба, ссоры, и то, что нас объединяло. Я прижалась к нему и поцеловала в ответ.
Его руки скользили по моему телу, расстегивая платье, горячие губы ласкали шею, и я чувствовала, что двадцать лет приснились мне, а сейчас испарились, как внезапно прерванный сон, не оставив даже воспоминания…Ну, почти не оставив.. все-таки третьего ребенка заводить я не собиралась.
- Где же они у меня?..
- Объяснить принцип действия?
- Я что, по-твоему, идиот?
- Ну, прости…
- Черт, как это снимается?
- Все англичане такие неловкие, или только маги?...
- Ничего смешного, между прочим…
- Но ты же…
- Милая…
- Ааааахх!..
Избавившись от одежды, мы упали на постель, и он осторожно вошел в меня. Я старалась не забывать о его синяках и царапинах, чтобы не причинить ему боли. Но то, что он делал, заставляло меня забыть собственное имя. Он сильно двигался во мне, я перебирала его волосы и шептала "любимый", забывая, что он не понимает меня.

Утро встретило меня нежными поцелуями в шею и новым снегом за окном.
- Твой будильник звонил уже трижды. Я подумал, может быть, тебе куда-то нужно, - произнес он слегка извиняющимся тоном.
Я посмотрела на него и почувствовала себя… скорее удивленной, чем виноватой. Он все еще был здесь. Он мне не приснился.
Северус усмехнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня.
- Анна… дорогая… Я привык вставать рано, поэтому у меня было время подумать… Тебе… тебе обязательно возвращаться?
Мое сердце сжалось так сильно, что на секунду потемнело в глазах и перехватило дыхание. "Он предлагает мне остаться! Он предлагает мне бросить мужа и остаться!" Короче, разрушить всЕ, что строила двадцать лет, пытаясь забыть о детских фантазиях.
- Я…может быть, ты останешься со мной.
Я упала на подушки. Закрыла лицо руками.
- Знаешь, - сказала я, - мои дети совсем не говорят по-английски.
Это было ужасно. Но он меня понял и не стал расспрашивать. Мы мирно позавтракали в грязном кафе через дорогу (идти в тот рыбный ресторанчик ни у кого не хватило смелости).
А потом…
нет… даже сейчас, когда я пишу эти строки, я залила чаем клавиатуру… тогда… тогда я медленно доехала до работы и разревелась в кабинете у министра. Он был слишком вежлив, чтобы расспрашивать меня, и ему было слишком все равно, чтобы предложить помощь. Однако некоторое действие это все же возымело: вопреки ожиданиям, мы все же получили злополучный кредит, ради которого я вчера изображала Шумахера на скользкой дороге с нулевой видимостью…
Он ушел, не оставив следов. Как будто ничего не было. Как будто я доехала сюда еще вчера.

В аэропорту меня встретил муж и радостно сообщил, что беременность доберманихи оказалась ложной, что пациентов на Новый год предвидится не много и он будет дома, и что он почему-то боялся, что я не вернусь. Если бы я не отревела свое в кабинете английского министра, это произошло бы сейчас. А так я нашла в себе силы улыбаться. И гадать, был ли тот Сочельник правдой или плодом моей разыгравшейся на старости фантазии.
Через 2 дня - Новый год. Надо не забыть отправить всем поздравительных сов. А 15 к нам уже приезжает на неделю Танюшка. Поболтаем, вспомним красный форум, пожалуемся друг другу, что молодежь сейчас совсем не интересуется ни Снейпом, ни фиками. Я вздохнула. Кстати, надо будет попросить ее посмотреть на Ленку. А то ребенок патологически боится всех других стоматологов.

Fin