Черная Мельница.

После обеда, я решила наконец-то внимательно изучить здешнюю библиотеку. Это удивительное, ни на что не похожее зрелище!

Она занимает большую часть восточного крыла второго и третьего этажей. Когда я вошла, меня совершенно ошеломило обилие полок, заполненных книгами и пергаментами, которые возвышались на много ярдов вверх, в переплетении лестниц и мостиков. Сразу стало ясно, что найти что-либо в этом великолепии очень и очень непросто.

Это была картина на стене – девушка, примерно моего возраста, с распущенными волосами сидела с книгой в широком кресле у письменного стола, поджав под себя босые ноги. Девушка эта мне почему-то сразу понравилась.

- Привет, - сказала я – меня зовут Гермиона Грейнджер. А Вас?

- Я Бьянка - Хранитель библиотеки. Наше собрание входит в десятку лучших в Европе. Я могу помочь Вам, Гермиона, отыскать здесь книги, на интересующую Вас тему, или, если хотите, просто посоветовать что-нибудь почитать.

- Я бы хотела почитать, что-нибудь об этом замке.

- О простите, мисс, но эта информация доступна только владельцам замка.

- Гермиона, Я могу порекомендовать Вам справочник по генеалогии, недавно вышло новое издание. Откуда-то с третьего яруса на стол передо мной слетел огромный тяжелый том в черном бархатном переплете с золотыми и серебряным тиснением «Родословные магических семейств Европы. Издание 1724, обновляемое».

Это оказалось гораздо увлекательнее, чем я ожидала.

Вскоре я с головой погрузилась в переплетения родословных и лабиринты ветвей, которые опоясывают всю Европу и Великобританию и тянутся в Америку, Канаду, южные и восточные колонии. Я с интересом находила знакомые имена и фамилии своих друзей, одноклассников, учителей. Вспоминая уроки по истории магии и то, что я знала об истории не магического мира, я пыталась читать между строк, следя за странными умолчаниями, за датами заключения браков, смертей, рождений.

Старые знатные семьи, почти все находились очень сложном и запутанном родстве друг с другом – более или менее близком. С удивлением я узнала, что профессор Снейп приходится троюродным братом Люциусу Малфою . А еще несколько поколений назад Малфои заключали браки с Поттерами. Многие имели родство с волшебными народами самого разного толка – вейлами, русалками, леонидами, вампирами, сатирами. Мне даже почудилось, что в этом видимо, был некий шик, упоминание о подобных браках явно акцентировалось и описывалось достаточно красочно.

Интересно, каково это - знать своих предков до самого Рождества Христова? Чувствовать свои корни через века и страны? Как это изменяет отношение к жизни? Хотя, если судить по Малфою, не факт, что в лучшую сторону. И вообще, тот же Снейп или Лоренца, не выглядят слишком счастливыми, да и Драко Малфой, если разобраться, тоже.

В общем, я с увлечением изучала книгу, пока не почувствовала, что совершенно засыпаю. Было уже очень поздно. Бьянка дремала в своем кресле, положив голову на книгу. Библиотека была освещена яркими факелами и выглядела очень красивой. Я вдруг обнаружила, что она до смешного похожа на библиотеку из диснеевского мультфильма «Красавица и чудовище», только лестниц и мостиков здесь было гораздо больше.

Я решила перед сном выйти на свежий воздух и спустилась на первый этаж. И, конечно, столкнулась нос к носу с местным «чудовищем». Снейп выглядел совершенно ужасно. Он медленно шел по коридору, ничего похожего на его обычный стремительный шаг. Бледен и на щеке кровь. Я подошла к нему и спросила, что случилось. У него было такое выражение лица... Когда я еще училась в маггловской школе, рядом с нашей школой водитель сбил насмерть собаку. Большого красивого сеттера. Я как сейчас помню, он вышел из машины, сел на корточки рядом с мертвой собакой и смотрел на нее. Вот у Снейпа было точно такое же лицо как у того мужчины. Как будто он сделал, что-то ужасное.

Я жутко испугалась. «Что случилось?» - он молчал. «У вас кровь на лице» - Снейп вздрогнул и, кажется, очнулся. «Идите к себе, Гермиона. Вы ничего... Все уже.. в порядке»

Было совершенно очевидно, что ничего не в порядке и я побежала искать Лоренцу. Нашла я ее быстро, и честно признаться, очень обрадовалась, найдя ее живой и невредимой. Она сидела у озера на ступенях. «Добрый вечер, Гермиона. Присаживайся, детка» - сказала она довольно светским тоном. Я с облегчением села и спросила, что такое случилось со Снейпом. «А с ним что-то случилось, детка?» Кстати, удивительно, но совершенно не раздражает, когда Лоренца называет меня «детка». «Да. Он выглядел ужасно, когда его встретила» Лоренца какое-то время помолчала. «Детка, мы все иногда узнаем о себе нечто совершенно новое и это не всегда приятное знание. Иногда просто-таки шокирующее ...» - глаза Лоренцы как-то недобро блеснули.

Пока я раздумывала, что сказать, Лоренца снова заговорила. «Гермиона, детка, у меня к тебе большая просьба, сходи на кухню, это по западной лестнице вниз и по правому коридору и принеси мне бутылку виски. Нет лучше две». Это было сказано таким тоном, что мне не пришло в голову возражать. Когда я выполнила это поручение, Лоренца поблагодарила меня и отослала спать.

Наверное, я записываю так много мелких подробностей, потому, что у меня не хватает сил разбираться, что тут действительно происходит.

"Лоренца искала Снейпа по всему замку, пока не остановилась у дверей в его кабинет в твердой уверенности, что он там. Она распахнула дверь, нвместо язвительного приветствия ее встретила тишина. Там в коридорах явно что-то происходило, но тут время остановилось, вокруг Северуса, устроившегося в кресле с книгой.

Женщина подошла к книжному шкафу, рассчитывая найти что-то и для себя. Старые, потертые тома и новенькие книги, пахнущие типографской краской, на самых разных языках. «Божественная комедия» бессмертного Данте. Казалось, тут собраны все издания, которые когда-либо выходили в свет, все полки заставлены. Почему-то Лоренцу это совсем не удивило. И в руках у Снейпа была та же книга, открытая на первых страницах.

Она тоже взяла себе книгу. Итальянский, конечно. Красный кожаный переплет и легкий запах ее собственных духов. Неужели раньше она читала именно эту книгу?

Устроившись в кресле у камина, она открыла книгу наугад...

Чистилище. Песнь десятая

Когда мы очутились за порогом,
Заброшенным из-за любви дурной,
Ведущей души по кривым дорогам,

Дверь, загремев, захлопнулась за мной;
И, оглянись я, на дверные своды,
Что б я сказал, подавленный виной?

Ритм стиха успокаивал ее, неожиданно даря тепло и уют. Эльфы принесли чай и накрыли небольшой стол.

- Будешь пить чай со мной? – спросил Северус, поднимая глаза от книги.

Лоренца улыбнулась, придвинула свое кресло к столу и они начали чуть ли не первое в жизни, совместное чаепитие. Обычно они предпочитали напитки покрепче. И не сидели вот так, мирно.

Лоренца никогда прежде не нуждалась в том, чтобы просто помолчать вместе. А сейчас смотрела на своего визави и улыбаясь, пыталась сказать взглядом, как хорошо ей сейчас вдвоем с ним. Снейп улыбнулся в ответ. Он что-то говорил, но Лоренца слушала, не вникая в смысл, и только кивала.

Потом она увидела, что тень легла на его лицо, хотела заговорить с ним, но не решилась. Он подошел к ней.

- Я должен побыть один. Ты можешь взять книгу с собой.

Она поднялась, что бы уйти. Но Снейп остановил ее и они обнялись, как странники, которые прошли вместе много миль, и сейчас прощаются на пересечении дорог - там, где их пути расходятся. Лоренца отстранилась, первая, и вышла в холодный пустой коридор. Она тоже должна быть одна. Хотя ей так хотелось остаться...»

Лоренцу разбудили слезы, катившиеся по щекам. Всхлипнув, она села на постели. Когда она вообще плакала последний раз? Даже не вспомнить. Тем более нелепо, что эти слезы из-за дурацки романтичного сна. Хотя, что мог значить этот сон?

Легкая боль в мышцах заставила ее окончательно проснуться. Вчерашняя сцена у мельницы заслонила уютную картинку из ее сна.

Это ужасно – то, что сделал Северус. Тем более по отношению к ней. А то, что она делала с ним прежде? Что вообще они делали друг с другом?

Лоренца потянулась за полупустой бутылкой, но отдернула руку. Нет. Она должна повидать Снейпа. Немедленно.

Как в том сне, Лоренца долго шла по коридорам замка, ковры заглушали шум ее шагов. Наконец она спустилась в лабораторию. Снейп сидел за столом, опустив лицо на руки. Когда Лоренца вошла, он вздрогнул и поднял голову.

Она посмотрела ему в глаза, как будто заглянула в глубокую темную пещеру. Чудовище, с которым она встретилась вчера, спряталось или исчезло, оставив после себя только холод и пустоту.

Снейп резко встал и протянул Лоренце ее волшебную палочку:– Делай, что хочешь, – хрипло проговорил он и отступил назад, опустив руки.

Он стоял перед ней совершенно покорный, казалось, действительно готовый принять все что угодно. Лоренца ждала этого, но, почему-то теперь, вместо торжества, чувствовала отчаяние.

Приблизившись к Снейпу, она коснулась рукой его щеки.

- Я могла бы убить тебя сейчас, – прошептала она, – но я не хочу.

Она хотела понять, что происходит с ними, что происходит с ней самой. И изучала его лицо, как будто это могло помочь ей. Отвела прядь волос со лба, дотронулась до складки между бровями. Он закрыл глаза, и Лоренца коснулась его век, дрожащие ресницы щекотали пальцы.

Они стояли совсем близко друг к другу. Наконец, уверенная в том, что она хочет сделать, Лоренца с тихим стоном приблизила губы к его губам.

Северус на секунду замер, а потом быстро прижал ее к себе.

Лоренца закрыла его рот поцелуем, она не хотела никаких слов.

Не отрываясь друг от друга, они медленно опустились на пол. Руки путались в тяжелых одеждах, минуты тонули в жарком полубреду. Не в силах больше ждать Лоренца притянула его еще ближе к себе, в себя. Северус кусал губы, чтобы не застонать в полный голос.

Presto, presto, presto – Лоренца вдруг обнаружила, что шепчет по-итальянски…

Северус прижался щекой к ее виску, и она чувствовала жар его кожи и лихорадочное дыхание.

Потом звуки, срывавшиеся с ее губ стали совсем бессвязными. Казалось, она умирала. Весь мир взорвался в золотом сиянии. Горячие волны сотрясали ее тело, она впилась пальцами в плечи своего любовника, чтобы не утонуть совсем. И сквозь шум в ушах и собственные стоны услышала, почти жалобный вскрик. Она крепче прижала его к себе и целовала, чувствуя губами соленый вкус пота. Тишина. Время остановилось.

Она не могла вспомнить, кто из них заколдовал пол, но лежали они не на холодном камне, а на чем-то теплом и мягком.

- Я так и не выучил итальянский, - тихо пробормотал Северус ей в плечо.

Лоренце стало ужасно смешно, не в силах удержаться она расхохоталась как сумасшедшая. Все еще смеясь она снова притянула его к себе...

Потом они спокойно лежали рядом и она задавала какие-то незначащие вопросы, просто чтобы услышать его голос. Северус вдруг приподнялся на локте и очень серьезно взглянул на нее.

- Конечно, Северус, – рассеяно ответила женщина.

Лоренца не поняла строгих интонаций его голоса и не хотела говорить ни о чем серьезно.

- Я с удовольствием выпила бы сейчас пару бокалов вина. Вместе с тобой, - легко проговорила она и с наслаждением потянулась. Снейп смотрел на нее несколько мгновений, Потом поднялся и начал приводить в порядок свою одежду.

С совершенно холодным взглядом он протянул ей руку.

Проводив Лоренцу, Снейп вернулся в лабораторию. Проходя через залы и спускаясь по лестницам, он точно знал, что сейчас будет делать. Нальет яд в бокал и медленно выпьет. Вместо этого он теперь сидел в кресле, с закрытыми глазами, скрестив руки на груди и вытянув ноги.

Пытаясь сосредоточиться, он представил, будто стоит один на пустой дороге точно зная, куда идет и сколько шагов осталось до цели. Главное, все делать медленно и четко. Как в Зельях.

Он полагал, что после смерти Хилла Волдеморт не будет затягивать с проведением обряда и для него. Сколько у него осталось времени – неделя, две, скорее всего меньше. После принятия яда, обряд означает смерть. Он нисколько не сомневался в том, что состав подействует верным образом.

Аккуратно перелив яд в бокал, Снейп сомкнул пальцы на холодном стекле и снова задумался.

Ему была отвратительна мысль о том, что кто-то сочтет его смерть трусливым самоубийством. Но нет, он не собирается просто выпить яд и дожидаться смерти. Если нельзя уйти с мельницы живым, хотя бы встретиться с мельником лицом к лицу. И кто знает, чем это может закончиться. Ему почти удалось уйти однажды. Правда, тогда ему помогли. Мысль о Дамблдоре мелькнула и исчезла. Старые долги сейчас не волновали Снейпа.

Лоренца. Она смогла простить? А он сам? Что вообще все это значило? Вряд ли у него будет время разобраться с этим. В любом случае она здесь с ним. Нет, была с ним еще полчаса назад, но не теперь. Сейчас он был один. И все же... Он понял, что не будет прощаться с ней. Неужели он надеялся выжить после обряда? Глупо.

Снейп усмехнулся и посмотрел бокал на свет, вздохнул и выпил.

Вокруг ничего не изменилось. А к себе он старался не прислушиваться...